Incidencias de la Industria petrolera en la sociedad venezolana
Un
capítulo trascendental dentro de la historia contemporánea de Venezuela es la
aparición, desarrollo, consolidación y evolución de la industria minera y
petrolera, que de acuerdo a los acontecimientos históricos conocidos, se inicia
durante los últimos años del gobierno de Cipriano Castro, y el gobierno de Juan
Vicente Gómez, con el otorgamiento de múltiples concesiones para explorar y explotar los yacimientos que se encontraban
en el territorio establecido, o incluso mucho antes, con la concesión otorgada
en el año 1865 en el Estado Zulia, que caducó en menos de un año por
incumplimiento de contrato por parte del concesionario.
No
obstante, de acuerdo a las impresiones expuestas en el video “Los inicios de la producción petrolera en
Venezuela - Reventón 1 y 2”, se enmarca en un contexto de años de búsqueda,
por el especial interés extranjero en localizar posibles afloramientos
naturales de petróleo y gas, o de lugares con características geológicas
visibles que dieran pistas sobre el potencial de los recursos petrolíferos de
Venezuela. En este sentido, se destaca los esfuerzos realizados por un grupo de
geólogos estadounidenses, los cuales iniciaron sus estudios en el Estado Táchira.
Es por
ello, que el año 1878 también representa una época inolvidable cuando se trata
del inicio de la exploración petrolera venezolana, por el otorgamiento de la
concesión a la empresa Petrolia del Táchira en la Hacienda ubicada en el
campo la Alquitrana en el Estado Táchira, con la perforación del pozo Eureka I
y la producción de menos de 50 barriles diarios. Sin embargo, al momento de
recordar la historia de la industria petrolera durante el principio del siglo
XX, se debe mencionar que para el año 1913 la compañía New York and Bermúdez realiza
operaciones en el Lago de Asfalto de Guanoco, y un año después en 1914, la Caribbean Petroleum
Company del grupo Shell realiza la perforación del pozo Zumaque I, cerca de
Mene Grande Estado Zulia, el cual se convirtió en el primer pozo productor,
dando inicio a la producción comercial de petróleo en Venezuela.
Ahora
bien, Venezuela para estos años se caracterizaba por contar con muy escasos
recursos económicos, de transporte, educativos, de salud, comunicacionales,
poca industrialización, predominaba el sector agrícola, donde los principales
productos de exportación eran el café, cacao y ganado. Es por tal motivo y a
los acontecimientos históricos descritos anteriormente, aunados a la ocurrencia
de la Primera Guerra Mundial y a la falta de combustibles y derivados del
petróleo, que Venezuela comienza a enlazar su destino con esta naciente
industria petrolera.
Durante
estos años la actividad petrolera se abre camino, y para finales de 1918, se
concibe al petróleo como un rubro de exportación, una vez que en el año 1917
comienza la operatividad de la Refinería de San Lorenzo, ubicada en el Estado
Zulia. Posteriormente, después de varios años de explotación estándar, ocurre
en el año 1922, el reventón del pozo Barrosos N° 2, ubicado en la costa
oriental del Lago de Maracaibo, donde deslumbra al mundo con el potencial
hidrocarburífero mostrado de aproximadamente de 100.000 barriles diarios, hecho
que provocó una competencia desenfrenada entre las compañías petroleras
transnacionales por adquirir concesiones en Venezuela.
Por otro
lado, es conocido que durante el gobierno del general Juan Vicente Gómez, la
exploración y explotación petrolera se fue transformando sistemáticamente, más
por coincidencia de hechos externos que por su política petrolera, la cual se
caracterizó por el otorgamiento de diversas concesiones, con pocas regulaciones
de carácter técnico o rentístico de interés público nacional.
Sin
embargo, estos hechos y el gran interés por parte de las empresas petroleras
extranjeras en el petróleo venezolano, intensificaron las inversiones para la
construcción de infraestructuras para su extracción, transporte, y
comercialización, así como la refinación, resaltando la utilización de miles de
tuberías usadas como oleoductos, así como la puesta en marcha de la Refinería
de Caripito, Estado Monagas (1931).
Sin duda
alguna, siendo Venezuela un país con múltiples asentamientos indígenas
distribuidos en el territorio nacional y de las costumbres arraigadas en sus
comunidades, conllevó un gran enfrentamiento y conflicto social y cultural, a
consecuencia de la aparición del petróleo, y la ocupación y realización de
actividades de exploración y explotación en espacios físicos donde se
encontraban asentados originalmente dichas comunidades indígenas.
En otro orden de ideas, la influencia
económica de los Estados Unidos de Norteamérica se comenzaba a evidenciar,
cuando una vez realizada una devaluación económica de la moneda de ese país,
ocasionó la revalorización de la moneda nacional, el Bolívar, encareciendo los
principales productos venezolanos y
dificultando su exportación, por lo que toma mayor auge la exportación de
petróleo para ese momento.
Estos
hechos generan que los ingresos provenientes del petróleo se incrementaran con
respecto a los otros sectores de la economía, como: agrícola (café, cacao) y
ganadero. Por lo que podría decirse que el petróleo se convirtió en el
principal elemento dinamizador de la economía venezolana y del Tesoro Nacional,
mientras que el país se incorporaba progresivamente al mundo moderno e
industrializado, dejando desatendida el sector agrícola, por lo que Venezuela
se bifurca en dos áreas: una de crecimiento y desarrollo constante
(Industrial), y otra en decrecimiento y atraso (Agropecuario).
Ahora
bien, una vez que muere el General Gómez, Venezuela y sus habitantes se
encuentran inmersos en una red de múltiples cambios: económicos, financieros,
políticos, sociales y hasta culturales. El petróleo se convierte en un asunto
público, donde se impone y trasciende a nivel cultural, la literatura
venezolana comienza a relacionarse con el tema, y transmitir un gran entusiasmo
por alcanzar una Venezuela próspera y moderna (Ver Figura 1), los venezolanos
comienzan a tener una participación más protagónica en la vida nacional,
mediante la asociación y reclamo de sus intereses, manifestándose a través de
huelgas, creación de sindicatos y partidos políticos.
Figura 1. Reseña de periódico El Universal.
Fuente: Imagen extraída del video “Los inicios de la
producción petrolera en Venezuela - Reventón 1 y 2”
De igual
manera las empresas petroleras extranjeras asentadas en Venezuela comienzan
también a organizarse e intensificar las inversiones en la adquisición de
nuevas concesiones y consecuentemente en la construcción de vías de penetración
y de infraestructura necesaria para la perforación y manejo del petróleo
extraído.
Por su
parte, la participación del Presidente Isaías Medina Angarita en la búsqueda de
ejercer un mayor control legal, técnico y rentístico sobre la industria
petrolera, mediante la Ley de Hidrocarburos y la Ley de Impuesto Sobre la
Renta, establecidas a final de la II Guerra Mundial (1945), influyó en el
aumento de la producción y en consecuencia de los ingresos para el Estado
Venezolano (Ver Figura 2), convirtiendo a Venezuela en el tercer país productor
de petróleo, después de Estados Unidos de Norteamérica y Rusia, y primer
exportador de petróleo del mundo.
Figura 2. Producción petrolera de Venezuela 1940-1945.
Fuente: Imagen extraída del video “Los inicios de la
producción petrolera en Venezuela - Reventón 1 y 2”
No
obstante, a pesar del crecimiento de Venezuela en el ámbito petrolero, ya no
tanto como una actividad aislada, sino como Industria, el sector siguió
apartado física y socialmente de la nación, donde la mayoría de los venezolanos
no tenían vinculación directa con el petróleo, considerando el pequeño
porcentaje de trabajadores venezolanos en el sector, la ubicación apartada de
los campos de trabajo, y por el hecho que básicamente se exportaba totalmente
lo producido y refinado, a excepción de lo dispuesto para el consumo interno
como combustible, teniendo en cuenta que se venía instalando un revolucionario
sector automotriz, como consecuencia de os cambios de hábitos o patrones de
consumo, y modernización.
Posteriormente
los gobiernos de Venezuela se han caracterizado por plantear sus propuestas y
proyectos de país en base al petróleo, apostando al desarrollo de nuevas
industrias nacionales, abogando por que la actividad agrícola, pecuaria, y
ganadera retome su liderazgo en la economía nacional, reducir el consumo de
productos importados y con ello la fuga de divisas, incentivar la producción
nacional, y finalmente por desarraigar la “riqueza transitoria” obtenida por la
explotación petrolera, acuñando la frase “Sembrar el petróleo” del escritor
Arturo Uslar Pietri, lo cual se mantiene hasta la actualidad.
Dentro
la historia petrolera venezolana se debe destacar también el año 1960, considerando
que durante este año se estableció la Organización de Países Exportadores de
Petróleo (O.P.E.P), como resultado de la política petrolera y los esfuerzos
dirigidos por el Ministro de Minas e Hidrocarburos de Venezuela de la fecha, Juan
Pablo Pérez Alfonzo, conjuntamente con el Ministro de petróleo de Arabia
Saudita Abdullah al Tariki, y los gobiernos de Irán, Irak y Kuwait, con el
propósito de contar con una institución que se encargara de establecer
políticas y estrategias que permitan mantener cierto control sobre la oferta de
los países miembros e incidir en la estabilidad de los precios de los
commodities en el mercado internacional de hidrocarburos.
La
actividad petrolera ha representado un factor de vital importancia económica
para el Estado Venezolano en todos sus aspectos, debido a que ha proporcionado,
y continuará haciéndolo, gran parte de los recursos destinados al desarrollo e
inversión social, destacando el proceso de nacionalización ocurrido en el año
1975 con el decreto de la Ley que reserva al Estado la Industria petrolera y
actividades conexas, y la creación de la empresa estatal Petróleos de
Venezuela, S.A., a partir de las empresas preexistentes: Maraven, Lagoven,
Deltaven, Meneven; la cual actúa como casa matriz de múltiples empresas que se
han creado posteriormente, por la diversificación y crecimiento que ha
presentado el negocio petrolero en Venezuela.
Por otro
lado, se generó un proceso de Apertura Petrolera, hasta que en el año 1999, se
ratifica mediante el artículo 302 de la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela. En este sentido, expertos como Mommer, manifiestan la
necesidad por parte del Estado de reservar la titularidad y control sobre la
actividad y los negocios asociados a la explotación de hidrocarburos, por
razones de soberanía económica, política y de carácter estratégico, tal como lo
señala el artículo antes mencionado.
En este
sentido, hasta la fecha, la operadora estatal Petróleos de Venezuela, S.A.
(PDVSA), junto a su filial Corporación Venezolana de Petróleo (CVP), ha manejado
en su totalidad la cartera de negocios petroleros que apalancan el desarrollo
económico y social antes mencionado. Estos deben maximizar el valor de los
hidrocarburos mediante la administración y control de los negocios con terceros,
sean de capital nacional o extranjero; además de participar en la definición
del modelo de los futuros negocios estratégicos internacionales y los
concernientes a los campos petroleros maduros.
Sin duda
alguna, las reflexiones que puedan realizarse sobre la renta petrolera y su
destino a lo largo de los últimos 100 años, es un hecho que ha estado presente
en el pensamiento político venezolano desde el inicio del negocio petrolero,
manifestándose inicialmente en tres áreas:
- La expansión y crecimiento estructural
del Estado y sus alcances, como resultado de un proceso de creación de
nuevas dependencias.
2. La modernización de las instituciones ya
existentes.
3. Una política de construcción de obras de
infraestructura, orientadas al desarrollo urbano y de comunicaciones.
Tal
crecimiento estatal se materializó en el incremento de las funciones y en
consecuencia un aumento burocrático, así como la presencia del Estado en nuevas
áreas de la vida social, mediante la construcción de una red vial nacional,
escuelas, dispensarios, hospitales.
Sin
embargo, los cambios ocurridos no sólo impactaron en el ámbito económico y
político, sino también social, considerando que la estructura tradicional de
las clases sociales sufrió una transformación importante, constituyéndose
nuevos núcleos de una sociedad capitalista, que en síntesis estaría vinculada directa
o indirectamente al negocio petrolero, y por otro lado, una clase social con
limitaciones económicas, trabajadora y asalariadas, vinculadas a sectores tradicionales
distintos al negocio petrolero (agricultura, acuicultura, ganadería).
Lo
cierto es que, el petróleo produjo cambios profundos en la sociedad venezolana,
modificando patrones de consumo y paradigmas de pensamiento, como el paso de
peón obrero a trabajador especializado, aceleró abruptamente su paso de una
sociedad rural a urbana, y se convirtió en un factor decisivo y determinante en
la construcción del Estado, la sociedad, la cultura política y económica que
caracteriza a la nación hasta la actualidad.
Referencias
·
Video:
“Los inicios de
la producción petrolera en Venezuela - Reventón 1 y 2”.
·
Mommer, Bernard. Petróleo Subversivo.
·
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela (1999). Gaceta Oficial Nº 36.860, Diciembre 30, 1999
Incidencias de la Industria petrolera en la sociedad venezolana
Reviewed by luis
on
3/25/2014
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